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《知否知否應是綠肥紅瘦》小說中顧廷燁有一房小妾名為綃紅，是繼母小秦氏強行送給自己的，還有一個外室名為朱曼娘，以及一個名為秋娘的通房丫鬟。
當然，小說中顧廷燁不止秋娘一個通房丫鬟，據說至少有七八個，秋娘是最受顧廷燁喜歡的一個通房丫鬟，顧廷燁還曾想讓秋娘升級成為姨娘。秋娘是和綃紅一起被小秦氏送給顧廷燁的。
顧廷燁在和盛明蘭好之前，對男女之情十分放的開，和外室朱曼娘生了兩個孩子，娶了余嫣紅之后和余嫣紅雖然感情不好卻也是同房過的。
余嫣紅被朱曼娘騙殺，顧廷燁得知朱曼娘真面目，想用錢財打發了朱曼娘，后來愛上了盛明蘭，更是遣散了自己所有的通房丫鬟，只要盛明蘭一個女人。
雖然如此，盛明蘭聽聞顧廷燁的老相好們的一些相關事宜還是不由自主的吃醋。
