外強中干的動物指的是驢,有寓言《黔驢技窮》說驢的嗓門大,沒什么真本事,一開始唬得住老虎,后來被老虎慢慢識破,最后被老虎吃掉的故事,意思就是說驢子外強中干。
哺乳綱、奇蹄目、馬科、馬屬,馬和驢同屬馬屬,又名二驢,但不同種,它們有共同的起源,體型比馬和斑馬都小,但與馬屬有不少共同特征:第三趾發達,有蹄,其余各趾都已退化。
驢的形象似馬,多為灰褐色,不威武雄壯,它的頭大耳長,胸部稍窄,四肢瘦弱,軀干較短,因而體高和身長大體相等,呈正方型。頸項皮薄,蹄小堅實,體質健壯,抵抗能力很強。驢很結實,耐粗放,不易生病,并有性情溫馴,刻苦耐勞、聽從使役等優點。