以水為溶劑,水性環保,味道清淡不刺鼻的水性漆好。好的水性漆儲存一段時間后,會有分層現象,上層四分之一是水質溶液,下層為涂料顆粒。觀察水質溶液是否無色或微黃色,清晰干凈、較少飄浮物。劣質的涂料水溶液較為混濁,且有較多飄浮物。涂膜應不掉粉,并具有一定的耐洗刷性,有臟物可用水洗擦。優質產品經濕布擦拭后,涂膜顏色光亮如新,而劣質產品洗刷幾次后,涂層即有褪色甚至破損現象。
水性漆不僅包括狹義的水性木器漆,而且只要凡是以水為主要成分,不含多種化學分散劑的樹脂類裝飾涂料,都被業內人士稱之為水性漆。平時涂刷墻面用到的乳膠漆,也是水性漆的一種。