北極星和北斗星的區別

導語：大家都知道，在漆黑的夜晚迷失方向，大家可以觀察天上的一顆星星會給你指引方向，這顆星星就是北極星。那么，大家清楚北極星和北斗星的區別有哪些？北極星是一顆怎樣的恒星呢？下面是小編精心準備的內容希望對大家有所幫助！

北極星和北斗星的區別

北極星是一顆星的名字。北斗星是七顆星組成的，因組成形狀象個斗而得名。也稱“北斗七星”。北極星的作用就是可以很精確地指出正北方向。而北斗星的作用就是幫助尋找北極星。北極星在其下面兩顆星連接的延長線上。這樣就容易找了。

不光是北斗七星在“圍繞”著北極星在轉動，所有北部天空的星星都在“圍繞”著北極星轉動。北斗七星“圍繞”著北極星轉動和地球圍繞著太陽轉動是有本質的區別的。地球是因為受到太陽引力的影響而圍繞著太陽轉動。但是北斗七星圍繞著北極星轉動卻是因為地球的自轉引起的。

北極星是一顆怎樣的恒星呢？

現在天上的北極星叫勾陳一。勾陳一是一顆黃色超巨星，距離地球大約433光年。它的質量是太陽的4倍，直徑大約5200萬公里，大約是太陽直徑的37倍。北極星勾陳一的體積是太陽的5萬多倍。

雖然從地球上看，北斗七星組成了一個勺子的形狀，但是北斗七星也是由七顆毫無關聯的恒星組成的。它們到地球的距離遠近和自身的大小都各不相同。

其中開陽距離地球最近，是78光年；天樞距離地球最遠，是124光年。同時天樞的直徑是太陽的32倍，體積是太陽的3萬多倍。它是北斗七星中體積最大的一顆。距離地球81光年的天權是北斗七星中質量和體積最小的一顆。它的質量是太陽的1.6倍，直徑是太陽的1.4倍。

我們在介紹北極星勾陳一時，用到了“現在”一詞。難道勾陳一以前不是北極星么？未來也不是么？是的，北極星并不是一顆固定的恒星。天上的恒星誰能成為北極星，地球的地軸說了算！地軸指向誰，誰就是北極星。由于地球的地軸存在周期性的緩慢擺動，因此在不同的歷史時期，北極星的位置屬于不同的恒星。而現在的勾陳一也是在明清時期成為北極星的。科學家推算，到公元14000年后織女星將會成為北極星。

組成北斗星的七顆恒星都在以不同的速度朝著不同的方向運動著。因此北斗七星在天空中的位置也是會發生變化的。下面這幅圖描述的是不同時期的北斗七星所組成的形狀。10萬年前的原始人和10萬年后的未來人看到的可不是一個勺子形狀的北斗七星啊。

所以，我們在地球上看北斗七星好像是在圍繞著北極星轉動，那是地球自轉軸的指向造成的。其實宇宙中的它們是毫無關聯的。

北極星的地位特殊

北極星地位之所以特殊，因為它是自然界給人類設計的指路明燈——一年四季幾乎總在正北方向，只要找到北極星，就辨清了方向。怎樣找北極星呢？北斗星勺口有兩顆星——北斗二和北斗一，把這兩顆星用線連起來，再向北斗一方向延長出去5倍遠，就是北極星，所以這兩顆星又稱指極星。

地球自轉軸的指向看起來很穩定，其實它本身也在轉動，只不過非常緩慢，25800年轉動一周。地軸的旋轉導致的后果是，北極星由不同的恒星輪流擔任。

夏商朝三代的兩千年間里，北天極指向了小熊座的帝星附近，帝星就是那時的北極星，帝星的名字就由此而得。此后很長時間，地軸指向的北天極附近沒有亮星。

直到幾百年前，北天極漸漸指向勾陳一，于是勾陳一成為眾星環繞的北極星。勾陳一的地位目前還在不斷加強，因為地軸還在繼續靠近它。100年后，22世紀初，北天極最接近勾陳一，然后漸漸偏離而去。

公元130世紀，地軸將指向北天耀眼的明星——織女星。在那前后上千年時間里，織女星將是引人矚目的北極星，正如公元前130世紀，它曾是冰川時期我們祖先的北極星一樣。

上一次織女星作北極星時，地球上是荒蕪的冰河世紀。地軸進動了半圈之后，地球上迎來了高度繁榮的現代文明。地軸再轉動半圈，織女星再次成為北極星時，大地上又會是什么樣子呢？