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常見的晶體有鉆石，石英、云母、明礬、食鹽、硫酸銅、糖、味精；常見的非晶體有石蠟，松香，瀝青、橡膠，玻璃。晶體是原子、離子或分子按照一定的周期性，在結晶過程中，在空間排列形成具有一定規則的幾何外形的固體。晶體的分布非常廣泛，自然界的固體物質中，絕大多數是晶體。氣體、液體和非晶物質在一定的合適條件下也可以轉變成晶體。
晶體內部原子或分子排列的三維空間周期性結構，是晶體最基本的、最本質的特征。非晶體是無定形體，或稱非晶體、非晶形固體，是其中的原子不按照一定空間順序排列的固體，與晶體相對應。
常見的無定形體包括玻璃和很多高分子化合物如聚苯乙烯等。只要冷卻速度足夠快，任何液體都會過冷，生成無定形體。其中，原子尚未排好在熱力學上有利的晶態中的晶格或骨架便已失去運動速度，但仍保留有液態時原子的大致分布。
