壯麗東南第一州寫的是江蘇淮安。襟吳帶楚客多游,壯麗東南第一州,這是明朝《永樂大典》主纂姚廣孝曾為楚州留下的贊美詩句。楚州,地處蘇北平原腹地,京杭大運河和古淮河交匯處。楚州即原淮安市,2001年2月行政區劃調整,原淮陰市更名為淮安市,原縣級淮安市更名為楚州區。古籍、傳說中的淮安即指現在的楚州區。
淮安位于江蘇省中北部,江淮平原東部。地處長江三角洲地區,是蘇北重要中心城市,南京都市圈緊密圈層城市,淮河生態經濟帶首提首推城市,坐落于古淮河與京杭大運河交點,處在中國南北分界線秦嶺-淮河線上,擁有中國第四大淡水湖洪澤湖,是全國文明城市、國家歷史文化名城、國家衛生城市、國家園林城市、國家環境保護模范城市、國家低碳試點城市、中國優秀旅游城市。
淮安人杰地靈,是一代偉人周恩來總理的故鄉。歷史上誕生過大軍事家韓信、漢賦大家枚乘、巾幗英雄梁紅玉、《西游記》作者吳承恩、民族英雄關天培、《老殘游記》作者劉鶚等。