1、概念上的區別:等級的概念偏重于政治與法律地位。階級的概念偏重于人在社會中的經濟地位。
2、強調的內容區別:等級性是強調教育層次上的區別。階級性是強調兩個階級之間的對立。
3、本質上的區別:等級性應該是效力級別。指的是規范性文件的效力層次。比如,國家發布的高于省部級,省部級的高于地市級。階級性指的是在有階級的社會里人的思想意識所必然具有的階級特性。這種特性是由人的階級地位決定的,反映著本階級的特殊利益和要求。在階級社會里,政治的實質是階級關系和階級斗爭,階級性是政治的根本屬性。從本質上講,國家是經濟上占統治地位的階級進行階級統治的工具,階級性是國家的根本屬性。階級更體現出文明的進步性。
教育階級性是階級社會里教育的屬性。
一定的教育反映一定的階級要求并為之服務。體現在教育的目的、制度、方針、內容甚至方法上。
政治上占統治地位的階級,利用教育鞏固其統治地位;被統治階級也要利用教育爭取本階級的利益。但是占統治地位的階級總要牢牢掌握教育的領導權,并利用它傳播統治階級的思想。恩格斯曾說過:統治階級的思想在每一個時代都是占統治地位的思想。