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江南水鄉風景如畫，容易讓人沉醉其中。江南水鄉民間音樂——錫劇，融合了江南水鄉的美景和情趣，柔和抒情，輕快悅耳。錫劇起源于無錫東鄉，隨著無錫文化的發展，錫劇現在也流傳于大江南北。
錫劇是一個長于抒情，具有江南水鄉情趣和特色的戲曲劇種，它的唱腔曲調基本上是上下句的板式變化體結構，常在上下句之間插入一段或長或短的清板。主要曲調為簧調，包括老簧調、反宮老旦調以及簧調慢板、中急板、開篇、長三腔、哭腔、說頭板、滾板、行路快板等板式唱腔。20世紀30年代，又吸收了杭州武林班的大陸板，蘇州文書調（由蘇灘和評彈衍變出來的一種說唱曲調）的“玲玲調”，蘇灘和申曲的“迷魂調”與“三角板”，京劇的“高撥子”以及《春調》、《紫竹調》、《九連環》、《繡荷包》等江南民歌小調，使唱腔更加豐富多彩。
唱腔
屬于曲牌板腔綜合體，有男、女分腔的顯著特點。曲調基本上是上下句的版式變化體結構，常在上下句之間插入一段或長或短的清板。主要曲調為簧調，曲調柔和、流暢、輕快。
樂器
以正、副二胡為主，琵琶、三弦、揚琴為輔，簫、笛、中胡、小提琴、大提琴等樂器也有參與。
曲調種類
劇的主要曲調為〔簧調〕，后又創造了一些新腔，增加了板式變化，尤其是〔大陸調〕從單一曲調成為變化豐富的腔類。此外，錫劇還吸收了江南的大量漢族民間音樂，改編了〔南方調〕、〔陳調〕、〔新金陵塔調〕、〔柴調〕等。
簧調是江南山歌融合蘇州彈詞曲調發展而成的，旋律優美流暢，長于抒情。有老簧調、簧調慢板、老旦反弓調等十多種板式。
大陸調是錫劇第二主要唱腔，源于武林班的“大鑼板”（也稱“大陸板”），開始僅上下兩句，后仿簧調曲式結構，創造了“清板”。
南方調原為“南方歌劇”的主要唱腔。30年代至40年代，上海一度出現多種類型的“南方歌劇”，主要在游樂場演出。
舞臺表演
1、表演
錫劇在發展到古裝戲為主后，主要參照京劇的表演程式和藝術手段。部分劇團還聘請京劇和昆劇演員進行輔導，學習京、昆的舞蹈身段、形體動作，向載歌載舞、唱做念打方向發展，但一般仍以“唱”為重點。
2、舞臺美術方面
常錫文戲時期均仿效京劇，采用“守舊”和一桌兩椅。建國后，除部分傳統劇目外，多參照話劇的舞美設計，古裝戲化裝兼用越劇小頭面和京劇大頭面。在采用幕表制時期，有一批常用套語，形成表現各種人物和事物的“賦子”，約四十余篇。
