日語五十音圖的平假名和片假名都屬于日語的表音符號,平假名是由漢字的草書簡化得來的,片假名是由漢字的楷書的邊旁演變而來的;
一般來說平假名是用來書寫日語的單詞,詞組及日語里一些固有的詞語,包括一般的漢字讀音標注,片假名用來書寫所謂的外來語;
日語中的漢字雖然是由我們中國傳過去的,但日本人也根據他們自己的語言特點和實際需要,發明了平假名,片假名,還有一些連中國都沒有的漢字;
日語漢字的讀音分為音讀和訓讀兩種,音讀模仿漢字的讀音,按照這個漢字從中國傳入日本時的讀音來發音,根據漢字傳入的時代和來源地的不同,大致可以分為唐音,宋音和吳音等幾種,訓讀就相差甚遠了,這是日本人自己發明的讀音法;
日語的漢字在什么場合,必須發什么樣的音,要以五十音圖的平假名或者片假名為漢字標注讀音,而片假名主要是用來標注日語的外來語的讀音的。