龍口古為青州夷地。商西周、春秋為萊國地。戰國為齊國疆域。秦始皇二十六年,始于境內置黃縣,隸屬齊郡,后隸屬膠東郡。黃山在縣南二十里,有黃水,縣因名。漢高祖四年置東萊郡,黃縣為轄屬。東漢建武六年,黃縣仍隸于東萊郡。三國時屬魏,郡縣不變。西晉初,東萊郡改為東萊國,黃縣屬于東萊國。東晉十六國時期,黃縣隸屬于東萊郡。隋開皇三年,黃縣屬牟州。
唐初,黃縣屬東萊郡,后改屬登州。宋、金、元、明、清,黃縣均屬登州。民國三年黃縣隸屬膠東道。民國十六年廢道,黃縣直屬山東省??谷彰裰髡畷r,黃縣隸屬山東省北海區行政督查專員公署。中華人民共和國成立后,1950年,黃縣屬山東省萊陽專署。1958年十月萊陽專署改為煙臺專署,黃縣屬之,同年11月蓬萊縣、黃縣、長島縣并為蓬萊縣,屬煙臺專署。1962年黃縣復還原治,仍屬煙臺專署。
1983年,屬煙臺市。1986年9月23日撤銷黃縣,設立龍口市,由煙臺市代管。