合縱:聯合弱國共同抵抗強國;連橫:聯合強國制衡第三國。
合縱連橫實際上是一種為了達到兼并土地的目的而進行的一項軍事、外交策略。合縱因為戰國七雄中后期較弱的的國家魏、趙、韓、燕、楚是縱向分布的,古時南北朝向為縱,東西朝向為橫。聯合南北各國是為“合縱”。合縱不一定是攻秦,也可能是伐齊,公元前288年,李兌曾合縱五國攻秦,之后齊國毀約吞并宋國,退出合縱聯盟,蘇秦游說五國聯合對抗齊國,之后五國合縱伐齊。燕國大將樂毅攻下齊國七十二城?!斑B橫”是由秦國謀士提出的,專指山東六國中和秦國聯合,秦國在西,聯合秦與山東六國是為“連橫”。