1、元謀人:大約170萬年前,原始人群時期的人類就生活在中國大地上。云南元謀人是我國歷史上迄今為止所發現的最早的猿人。
2、莊跤入滇:公元前三世紀,莊跤通過黔中郡向西南進攻,以其眾王滇,變服從其俗以長之,建立了滇國。莊跤等將較先進的文化和生產技術,帶進了云南,促進了云南的發展。
3、秦開五尺道:公元前221年,秦始皇統一中國,在云南設置郡縣,開“五尺道”,從四川宜賓至云南曲靖附近,因路寬僅五尺,故稱“五尺道”。
4、漢武開滇:西漢元封二年,漢武帝派將軍郭昌率巴蜀之兵臨滇,設益州郡,下屬24縣,郡府設在滇池縣,云南為其中一個縣。
5、六詔統一:公元738年貞觀時期,唐王朝扶持蒙舍詔統一六詔,建立以洱海為基地的南詔國。