算盤乘法的算法仍然用《九九乘法表》作乘法口訣,乘法口訣每句由四個數字組成,前2個為漢字數字,后2個為阿拉伯數字。第一個數字指乘數,第二個數字指被乘數,第三、四個數字指乘積。
算盤是一種手動操作計算輔助工具形式。算盤起源于中國,迄今已有2600多年的歷史,是中國古代的一項重要發明。在阿拉伯數字出現前,算盤是世界廣為使用的計算工具。算盤多為木制(或塑料制品),矩形木框內排列一串串等數目的算珠稱為檔,中有一道橫梁把珠分隔為上下兩部分,上半部每算珠代表5,下半部每算珠代表1。每串珠從右至左代表了十進位的個、十、百、千、萬位數。