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冬至吃餃子一般是中午吃。在北方，人們在冬至當天以吃餃子慶祝。每到農歷冬至這天，不論貧富，家家戶戶都會吃水餃，寓意圓圓滿滿、團團圓圓。
為什么冬至吃餃子每年農歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。諺云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習俗，是因紀念“醫圣”張仲景冬至舍藥留下的。
張仲景是南陽稂東人，他著《傷寒雜病論》，集醫家之大成，被歷代醫者奉為經典。張仲景有名言：“進則救世，退則救民；不能為良相，亦當為良醫?！睎|漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。后毅然辭官回鄉，為鄉鄰治病。其返鄉之時，正是冬季。
他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后，分給來求藥的人每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。
人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。后人學著“嬌耳”的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。
冬至吃餃子，是不忘“醫圣”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩。至今南陽仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。
冬至吃餃子，好處多多1、從烹飪科學的角度看，蒸煮餃子以水（汽）為介質的烹飪方式，溫度只在100左右，即可致熟食物又可消毒殺菌，避免了燒烤炸條件下生成苯并芘等強致癌物，保證了食品安全。而且，食物的營養成分在蒸煮過程中也不至于因過氧化或水解而損失。
2、從膳食結構角度看，餃子的餡料都包在面皮中，可以做到谷類與菜果、肉類的適宜組合，使主副食搭配合理，營養豐富并酸堿平衡，膳食寶塔形結構。
3、從營養角度看，餃子以水（汽）為傳熱介質經蒸煮而熟，可以使食品中淀粉類多糖充分裂解，利于人體吸收。
4、合于中國人的腸胃于飲食習慣。符合“食飲有節”、“謹和五味”、“和于術數”的養生之道。
