原理:社會意識對社會存在的能動的反作用。這種社會意識相對獨立性的突出表現,只能適應一定社會物質生活發展的要求而產生的,因而它必然具有滿足這些需求的功能和價值,在一定條件下會轉化為物質力量并反作用于社會存在、影響歷史的發展。先進的社會意識,反映了社會發展的客觀規律,對社會發展起著積極的促進作用;落后的社會意識不符合社會發展的規律,對社會發展起著阻礙的作用。
意義:社會意識是人們社會物質交往的產物,社會意識是在生產中由于交往活動的需要而產生的。隨著社會存在的發展,社會意識也相應地或遲或早地發生變化和發展,社會意識具有其獨特的內容和特點,具有不斷進步的歷史趨勢。正確先進的社會意識促進社會存在的發展,錯誤落后的社會意識阻礙社會存在的發展。
要求堅持歷史唯物主義、樹立正確的、科學的社會意識。